Одно из самых известных утверждений Дарвина гласит, что чем ближе в эволюционном отношении виды друг к другу, тем интенсивнее между ними борьба за природные ресурсы. Поверка этой гипотезы на водорослях дала неутешительные для дарвинизма результаты: по меньшей мере треть всех видов водорослей лучше развиваются в присутствии своих конкурентов. Учёные не знают как это совместить с теорией Ч. Дарвина.

Одна из самых известных гипотез Чарльза Дарвина постулирует, что чем ближе виды друг другу, тем сильнее они конкурируют между собой за пищу и другие ресурсы, поскольку занимают одинаковую экологическую нишу. До сих пор большинство ученых принимало это утверждение без оговорок. Поэтому, когда три американских исследователя в процессе экспериментов обнаружили, что теория Дарвина не действует для зеленых пресноводных водорослей, удивлению их не было предела. «Это было для нас совершенно неожиданно. Когда мы получили результаты, первая мысль была: «Как же такое возможно?» Мы долго не могли прийти в себя: гипотеза Дарвина до сих пор считалась истиной в последней инстанции. Возможно ли, что она действует не во всех случаях?» – говорит Брэдли Кардинале, ассоциированный профессор Мичиганского университета.

Биологи уже давно расшифровали геномы 60 видов наиболее распространенных водорослей в Северной Америке. Благодаря этому удалось достаточно точно установить их генетическую близость. В своих экспериментах американские ученые заставляли близкородственные виды водорослей конкурировать между собой за ресурсы: азот, фосфор и свет. Аналогичные тесты проводились и для водорослей, которые сильно различались. Если бы гипотеза Дарвина была верна, то близкородственные виды водорослей конкурировали бы между собой значительно сильней, нежели дальние родственники. Однако ни эксперименты, проведенные в лаборатории, ни наблюдения за водорослями в прудах и озерах не сумели подтвердить утверждения Дарвина.

Теория Дарвина базируется на постоянной конкуренции видов между собой и выживанием сильнейших, наиболее приспособленных. Однако теперь биологи выяснили, что примерно треть всех видов водорослей развивается лучше в присутствии «конкурентов». Добавление других видов не замедляло развитие растений, а ускоряло его. Фактически, водоросли склонны не к конкуренции за ресурсы, а за совместную их добычу. Таким образом, гипотеза Дарвина о развитии живой природы благодаря постоянной межвидовой борьбе в случае водорослей оказалась не верна.

Bradley J. Cardinale, Anita Narwani, Celia Miller, Keith J. Fritschie Evolutionary relatedness does not predict ecological similarity of freshwater green algae // Conference: 99th ESA Annual Convention 2014 https://www.researchgate.net/publication/267276390_Evolutionary_relatedness_does_not_predict_ecological_similarity_of_freshwater_green_algae
Alexandrou M., Cardinale B. Evolutionary relatedness does not predict competition
and co-occurrence in natural or experimen-tal communities of green algae // Proc. R. Soc. B. 2015. Vol. 282. Art. № 20141745. https://www.researchgate.net/publication/269094954_Evolutionary_relatedness_does_not_predict_competition_and_co-occurrence_in_natural_or_experimental_communities_of_green_algae
https://www.researchgate.net/publication/259497053_Evolutionary_history_and_the_strength_of_species_interactions_Testing_the_phylogenetic_limiting_similarity_hypothesis